Chronische pijn raakt miljoenen mensen, maar blijft grotendeels onzichtbaar voor de samenleving. Uit Amerikaans onderzoek in 2025 blijkt dat 87% al meer dan vijf jaar pijn ervaart, 93% ernstig beperkt is in activiteiten, en dat kinderen vaak niet geloofd worden als ze pijn melden. Ook mantelzorgers en zorgverleners lijden mee, waardoor de cijfers een indringend beeld geven van de impact van chronische pijn; een stille epidemie.
Pijnstad kijkt regelmatig over de grens, want pijn is een wereldwijd probleem dat mensen van alle leeftijden en achtergronden treft. Ter gelegenheid van de Amerikaanse Pain Awareness Month publiceerde de U.S. Pain Foundation het artikel Unmasking pain: because pain is more than a chart. It’s a life. (vrij vertaald: Pijn onthullen: want pijn is meer dan een grafiek, het is een leven.) Hieronder deelt Pijnstad een samenvatting van de meest opvallende statistieken uit dit landelijke Amerikaanse onderzoek uit 2025.
NB: natuurlijk is de Amerikaanse samenleving niet 1:1 vergelijkbaar met die in Nederland. Er zullen zeker nuance verschillen zijn, maar de statistieken geven wel inzicht.
Centrale thema: de onzichtbaarheid van pijn
Hoewel chronische pijn wijdverspreid is en grote impact heeft op lichamelijk, emotioneel én sociaal vlak, blijft de worsteling vaak onzichtbaar in de samenleving:
- Mensen leven jarenlang met pijn die hun leven beperkt en hun mentale gezondheid aantast—maar dit blijft voor velen buiten het zicht van familie, vrienden, onderwijs- en zorgsystemen.
- Kinderen merken dit vroeg, maar worden vaak niet geloofd.
- Mantelzorgers lijden in stilte, zonder adequate steun of erkenning.
- Zorgprofessionals willen beter, maar worden gehinderd door gebrek aan opleiding en toegankelijke hulpmiddelen.
Het is dus ongelooflijk belangrijk om de impact van chronische pijn zichtbaarder te maken in de samenleving, door cijfers te delen en in te zoomen op de levens van mensen die met pijn te maken krijgen. Juist daarom vind je in Pijnstad steeds meer ervaringsverhalen, die pijn een gezicht geven.
De impact van chronische pijn gaat over levens
Het artikel benadrukt dat chronische pijn veel verder gaat dan een medische klacht: het is een langdurige, vaak onzichtbare ervaring die het fysieke, emotionele en sociale bestaan beïnvloedt. De statistieken hieronder maken dit schrijnend duidelijk—van langdurig lijden bij volwassenen en kinderen, tot onzichtbare stress bij zorgverleners, en tekorten aan kennis en tools binnen de zorg zelf.
“Achter elk pijncijfer schuilt een mens – vaak ongehoord, ongezien en niet geloofd. ‘Pijn onthullen’ is meer dan een thema; het is een opdracht. Het is tijd om de dagelijkse ervaringen van mensen met pijn te erkennen en te pleiten voor zorg die warm en betrokken is, maar tegelijk stevig op onderzoek is gebaseerd. En voor zorg die de mens in zijn geheel ziet.”
– Nicole Hemmenway, CEO van de U.S. Pain Foundation
De meest opvallende statistieken uit het onderzoek
1. Mensen met langdurige pijn
- 87 % van de respondenten heeft al meer dan 5 jaar chronische pijn.
- 93 % geeft aan dat die pijn aanzienlijk hun fysieke activiteit beperkt.
- 88 % ervaart angst of depressie gerelateerd aan hun pijn.
2. Kinderen en tieners met chronische pijn
- Bijna 50 % van de kinderen en jongeren heeft al meer dan 5 jaar pijn.
- Slechts 9 % voelt zich altijd geloofd wanneer zij hun pijn bespreken.
- 70 % mist substantiële tijd op school.
- 89 % voelt zich eenzaam.
- Veel kinderen horen dingen als “het zijn maar groeipijnen,” wat resulteert in vertraging in zorg en emotionele schade.
3. Verzorgers en mantelzorgers
- 94 % ervaart emotionele stress.
- 73 % verloor (een deel van) hun inkomen door hun zorgtaken.
- 83 % zoekt steun bij lotgenoten, maar vindt die zelden.
- 82 % voelt zich constant overweldigd.
4. Zorgverleners worstelen ook
- Slechts 50 % voelt zich voldoende opgeleid in pijnzorg.
- Maar liefst 92 % wil meer opleiding in het managen van pijn.
- Slechts 17% van de zorgverleners heeft een goede scholing gevolgd in hoe je rekening houdt met trauma en culturele verschillen in de zorg.
De impact van chronische pijn kort samengevat
| Groep | Belangrijkste statistieken |
|---|---|
| Personen met pijn | 87 % al > 5 jaar, 93 % fysieke beperkingen, 88 % angst/depressie |
| Kinderen en tieners | ~50 % > 5 jaar pijn, 9 % wordt geloofd, 70 % schoolverzuim, 89 % eenzaam |
| Mantelzorgers | 94 % emotionele stress, 73 % inkomensverlies, 83 % zoekt support, 82 % overweldigd |
| Zorgverleners | 50 % voldoende opgeleid, 92 % wil meer opleiding, 17% leert omgaan met trauma en culturele verschillen. |
Met dank aan de U.S. Pain Foundation. Illustratie: U.S. Pain Foundation.
Verder lezen en delen
- Lees het volledige originele artikel: “Unmasking Pain: Because Pain is More Than a Chart. It’s a Life.”
- Lees in het Informatiecentrum van Pijnstad meer over de erkenning van pijn en de impact van pijn in het dagelijks leven.
- Ervaringen van anderen horen over hoe pijn het dagelijks leven beïnvloedt? Of zelf je ervaring delen? Neem deel aan de Pijnstad Community.
