Mijn lichaam was niet kapot - Pijnstad uitgebreide, betrouwbare informatie over chronische pijn

Het verhaal van Nicole: wat verandert er als je gaat voelen dat je lichaam niet kapot is, ook al heb je al jaren pijn?

Mijn migraine begon toen ik 14 was, in de tweede klas van de middelbare school. Ik kreeg toen een vak dat ik niet begreep, natuurkunde, en dat gaf mij veel stress. Vanaf dat moment kreeg ik één dag in de week migraine. Ik kwam thuis van school, ik werd er heel ziek van, en daarna trok het weer weg.

Ik was altijd al gevoelig voor hoofdpijn, maar tijdens mijn studie werden de klachten erger. Toen ik op mijn 23e ging werken, werd het echt chronisch, ik denk door de hoge werkdruk. Het was toen ook gerelateerd aan mijn menstruatiecyclus, dus één keer per maand had ik migraine.

Leven met pijn en toch doorgaan

Afspreken met mensen werd steeds lastiger, omdat ik een angst voor de pijn ontwikkelde. Toch zei ik bijna nooit iets af. Ik ging altijd, ook als ik veel pijn had. Alleen al denken aan een afspraak kon pijn oproepen. Die angst en spanning hielden de klachten in stand.

De pijn had veel impact op mijn leven. Op zware dagen kon ik niet genieten en wilde ik het liefst naar huis. Toch ging ik altijd door: ik werkte uren achter elkaar, haalde mijn kinderen van school en wilde er voor hen zijn. Zelfs als ik huilend van de pijn en misselijk thuiskwam, bleef ik doorgaan.

Stil dragen wat niemand ziet

Ik wilde anderen er niet mee lastigvallen en ook niet klagen. Misschien zat daar ook schaamte onder. – Nicole

Mijn omgeving merkte er denk ik niet heel veel van, omdat ik mijn pijn eigenlijk nooit deelde. Ik wilde anderen er niet mee lastigvallen en ook niet klagen. Misschien zat daar ook schaamte onder. Vroeger werd er thuis weleens gezegd dat je niet moest zeuren over hoofdpijn, en dat is me altijd bijgebleven. Het gaf me het gevoel dat je zwak bent als je pijn hebt.

Ook nu merk ik dat ik me niet altijd veilig voel om erover te praten. Daardoor houd ik veel voor mezelf, terwijl ik ergens ook voel dat het me zou helpen om meer te delen.

Anders kijken naar mijn pijn

Ik heb van alles geprobeerd om van de pijn af te komen. Ik ben bij meerdere neurologen geweest en ik kreeg verschillende diagnoses. Ook heb ik allerlei behandelingen en medicijnen geprobeerd, maar niets hielp blijvend. Steeds viel er weer iets af, en dat maakte me steeds machtelozer en uitzichtlozer.

Er is uitgebreid onderzocht of er een medische oorzaak was voor mijn klachten, en die is uitgesloten. Dat is wel belangrijk: een arts moet altijd eerst medische oorzaken uitsluiten. Pas daarna kon ik openstaan voor een andere manier van kijken.

Via de website De Pijn Voorbij van Stichting Emovere kwam ik in aanraking met een andere visie op pijn. Ik volgde het programma en las boeken, zoals ‘Herprogrammeer je brein’. Daarin wordt uitgelegd hoe lichaam en geest met elkaar verbonden zijn en dat je hersenen pijn kunnen veroorzaken, zonder dat er iets kapot is in je lichaam. Toen ik dat echt begon te geloven, veranderde er iets.

Van angst naar vertrouwen in mijn lichaam

De grootste winst is dat de angst voor de pijn minder is geworden. Daardoor voelt mijn leven lichter. – Nicole

Sindsdien kijk ik anders naar mijn pijn. Als ik het voel opkomen, ga ik er met een nieuwsgierige blik naar kijken en zeg ik tegen mezelf: “ik ben veilig”. Daardoor ontspan ik, adem ik dieper en zakt de spanning in mijn lichaam. Vaak neemt de pijn dan af of trekt zelfs weg. De grootste winst is dat de angst voor de pijn minder is geworden. Daardoor voelt mijn leven lichter.

Daarnaast leer ik om mijn emoties niet meer op te kroppen. Ik was iemand die alles binnenhield en mezelf vaak op de tweede plaats zette. Nu probeer ik beter te voelen wat ik nodig heb en dat ook uit te spreken, al vind ik dat nog steeds lastig.

Ik heb eigenlijk nooit dingen gelaten vanwege de pijn. Als ik iets wil, dan doe ik het, ondanks de pijn. Wat ik hoop, is dat de pijn nog verder afneemt. Het is al minder, maar het zou fijn zijn als de zware dagen helemaal verdwijnen.

Herken je iets in het verhaal van Nicole?
Of heb jij jouw eigen manier gevonden om met pijn om te gaan?
Deel je ervaring in de Pijnstad Community op Facebook.
Of lees meer ervaringsverhalen in het Buurtpark van Pijnstad.

Meer lezen over chronische pijn en hoe lijf en geest samenwerken

In de Bieb van Pijnstad lees je meer over:

Wil jij ook jouw verhaal vertellen? En anderen daarmee helpen of inspireren?

Dat kan op drie manieren:

Je schrijft je eigen verhaal (rekening houdend met de spelregels)
Je laat je interviewen
Je maakt een korte video waarin je je verhaal vertelt

Lees hoe jij jouw ervaringsverhaal met anderen kunt delen in Pijnstad