Nieuw onderzoek laat zien dat het immuunsysteem een belangrijke rol kan spelen bij aanhoudende pijn zoals fibromyalgie of PDS. Ontstekingen in het zenuwstelsel, veroorzaakt door immuuncellen, kunnen pijn verergeren. Dit biedt nieuwe inzichten in hoe chronische pijn ontstaat en mogelijk behandeld kan worden.
Geslachtshormonen en een actiever immuunsysteem maken pijnstillers minder effectief bij vrouwen. Historische ondervertegenwoordiging in medisch onderzoek leidt tot meer bijwerkingen en chronische pijn. Er is dringend behoefte aan gender-specifiek onderzoek voor betere pijnbehandelingen bij vrouwen.