Medicinale cannabis

 Medicinale cannabis bij chronische pijn: een helder overzicht

Als je last hebt van chronische pijn, weet je hoe moeilijk en frustrerend het kan zijn. Je hebt misschien al van alles geprobeerd om de pijn te verlichten. Een van de opties die je misschien nog niet hebt overwogen, is medicinale cannabis. Met name bij neuropathie kan dit soms verlichting brengen.
Dit artikel geeft je een overzicht van wat medicinale cannabis is, hoe het kan helpen bij chronische pijn, en hoe je het kunt gebruiken, evenals de bedenkingen en bijwerkingen.

Wat is Medicinale cannabis?

Medicinale cannabis is cannabis die volgens strenge farmaceutische richtlijnen is geteeld. Dit betekent dat het eindproduct vrij is van zware metalen, pesticiden en andere vervuiling. De samenstelling van medicinale cannabis is altijd hetzelfde, zodat je precies weet wat je gebruikt. Dit is anders dan de cannabis die je in een coffeeshop kunt kopen, waar de samenstelling kan variëren. 
Dit is ook anders bij producten op basis van cannabis die je in een openbare drogist of reformwinkel kunt kopen, zoals CBD-olie.

In Nederland wordt medicinale cannabis geproduceerd door Bedrocan in opdracht van het Bureau Medicinale Cannabis. Je kunt dit alleen op recept van een huisarts of medisch specialist krijgen bij de apotheek.

De cannabisplant

De cannabisplant bevat stoffen die cannabinoïden worden genoemd. De bekendste zijn THC (tetrahydrocannabinol) en CBD (cannabidiol). THC zorgt voor de geestverruimende effecten van cannabis en kan ook helpen bij het verminderen van pijn, misselijkheid en spierspasmen. CBD heeft ook effecten op het lichaam, maar maakt je niet high. 

Toepassingen van medicinale cannabis

Medicinale cannabis geneest geen ziekten, maar kan wel symptomen verlichten. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat cannabis nuttig kan zijn bij verschillende aandoeningen, zoals bij sommige vormen van pijn:

• Pijn en spierkrampen bij multiple sclerose (MS) of ruggenmergschade
• Chronische pijn, vooral zenuwpijn

Gebruik van medicinale cannabis

Er zijn verschillende manieren om medicinale cannabis te gebruiken:

• Thee: Bij medicinale cannabis als thee is het erg lastig om de goede hoeveelheid te doseren, daarom wordt het niet aangeraden.
• Inhalatie (inademen): Inademen werkt sneller dan thee. Je voelt het effect al binnen enkele minuten. Dit maakt het makkelijker om de dosis aan te passen.
• Olie: Je kunt de olie onder de tong druppelen. Het duurt ongeveer 30 minuten voordat je iets voelt, en het maximale effect is na 2 tot 3 uur. Het werkt 4 tot 8 uur.

Het kan lang duren voordat de echte effecten van medicinale cannabis duidelijk worden, vaak meerdere weken. Zo kan het zoeken zijn naar de beste hoeveelheid of soort medicinale cannabis voor je klacht of symptoom. Overleg altijd met je arts, apotheker of medisch specialist welke effecten je van medicinale cannabis ervaart. 

Gebruik nooit meerdere producten tegelijk met medicinale cannabis of op cannabis-gebaseerde producten. Het is bijvoorbeeld onverstandig om, wanneer je medicinale cannabis op recept gebruikt, een CBD-olie van een apotheek of drogist erbij te gebruiken. Overleg altijd met je arts, als je andere producten wil gaan gebruiken, ook als deze niet op recept zijn.

Bijwerkingen en risico’s

Medicinale cannabis wordt over het algemeen goed verdragen. De bijwerkingen zijn meestal mild en tijdelijk. Mogelijke bijwerkingen zijn duizeligheid, een droge mond, en vermoeidheid. 

Om bijwerkingen te verminderen, kun je het beste beginnen met een lage hoeveelheid en deze langzaam verhogen. Bij gebruik volgens doktersvoorschrift zijn de risico’s minimaal. 

Er zijn echter enkele situaties waarin voorzichtigheid geboden is, zoals bij psychische problemen en hartritmestoornissen. Voor jongeren tot 24 jaar is het risico op meer ernstige bijwerkingen groter. Ook tijdens zwangerschap en borstvoeding moet je cannabis vermijden. 

Overleg altijd met je arts of medisch specialist als je twijfelt over risico’s of bijwerkingen.

Misverstanden over medicinale cannabis

Er zijn veel misverstanden over medicinale cannabis. Hier zijn enkele feiten:

• Verkrijgbaarheid: Medicinale cannabis is alleen verkrijgbaar bij de apotheek op recept.
• Inhoud: Medicinale cannabis bevat een vaststaande hoeveelheid werkzame stoffen. Dit zorgt voor een voorspelbare werking.
• Geen vervuiling: Medicinale cannabis is vrij van schimmels, bacteriën, en pesticiden.
• Dosering: Medicinale cannabis wordt verantwoord gebruikt onder medische begeleiding. Je wordt hier niet high van omdat de dosering vaak laag is.
• Niet roken: Het wordt afgeraden om medicinale cannabis te roken vanwege de schadelijke effecten. Gebruik liever thee, inhalatie of olie.
• Kosten: Medicinale cannabis is niet duurder dan cannabis uit de coffeeshop.
• Verslaving: Het risico op verslaving bij medicinaal gebruik is minimaal, vooral bij lagere doseringen.

Medicinale cannabis op reis

Medicinale cannabis valt onder de Opiumwet, wat betekent dat je het niet zomaar mee kunt nemen naar het buitenland. Je hebt een officiële verklaring nodig. Deze kun je aanvragen via de website van het CAK.

Rijvaardigheid

Het gebruik van cannabis kan een vertraagde reactie in het verkeer veroorzaken. Het advies van apothekers is dat je na een bepaalde periode weer mag autorijden als je medicinale cannabis volgens doktersvoorschrift gebruikt. Maar de politie kan je controleren op drugsgebruik, en bij overschrijding van de grenswaarde mag je niet rijden. Zorg ervoor dat je altijd een doktersrecept bij je hebt en wees extra alert in het verkeer.

Conclusie

Medicinale cannabis kan een manier zijn om chronische zenuwpijn te verlichten. Het is belangrijk om het onder medische begeleiding te gebruiken en te beginnen met een lage hoeveelheid. Heb geduld en geef jezelf de tijd om de juiste dosis te vinden. Medicinale cannabis kan voor sommige pijnpatiënten met neuropathische pijn (zenuwpijn) een alternatief bieden voor andere pijnstillers.

Standpunt IASP

De International Association for the Study of Pain (IASP) raadt aan voorzichtig te zijn met cannabis en cannabinoïde medicijnen (CM) voor pijn. Hoewel dierstudies soms positieve effecten laten zien, is het bewijs bij mensen nog niet sterk. De voordelen lijken vooral te zijn bij zenuwpijn, terwijl andere soorten pijn minder goed reageren. Er zijn ook risico’s zoals psychose, tragere reacties in het verkeer, ademhalingsproblemen en laag geboortegewicht bij baby’s als de moeder tijdens de zwangerschap gebruikt. Meer onderzoek is nodig om de veiligheid en werking beter te begrijpen.
Bron: IASP

---

Meer lezen:

• Home – Instituut Medicinale Cannabis (imc-nederland.nl)
• Bureau Medicinale Cannabis | Bureau voor Medicinale Cannabis (cannabisbureau.nl)
  

Onderzoek en Inzichten

Het bovenstaande artikel maakt duidelijk dat er nog veel meer onderzoek nodig is. In het LUMC wordt momenteel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de effecten van medicinale cannabis bij patiënten met chronische neuropathische pijn. Als je last hebt van chronische pijn en geïnteresseerd bent om deel te nemen aan dit onderzoek, kun je je hiervoor aanmelden. Je kunt hiermee bijdragen aan belangrijk wetenschappelijk onderzoek. Voor meer informatie en om je aan te melden, mail naar pijnonderzoek@lumc.nl