Eenzaamheid

Chronische pijn en eenzaamheid 

Eenzaamheid komt veel voor bij mensen met chronische pijn. Je kunt je onverbonden voelen met anderen en negatieve gevoelens zoals leegte, verdriet en angst ervaren. Eenzaamheid en pijn gaan vaak samen. Mensen hebben contact met anderen nodig om zich goed te voelen. Zonder deze verbinding voelen we ons sneller somber en gestrest. Door een gebrek aan steun van vrienden of familie kan de pijn ondraaglijker worden. Het gevoel van eenzaamheid zorgt ervoor dat je niet alleen emotionele pijn ervaart, maar ook fysieke pijn erger aanvoelt. Daarom is het belangrijk om verbinding te zoeken; het kan helpen om de pijn te verlichten. Dit artikel geeft tips en adviezen om je minder eenzaam te voelen en je sociale netwerk te versterken. 

Hoe ga je om met eenzaamheid? 

Je netwerk kan kleiner worden 

Chronische pijn kan ervoor zorgen dat je sociale contacten verminderen. Het kan zijn dat je vrienden minder vaak ziet of dat het contact minder hecht is. Probeer te blijven investeren in vriendschappen door activiteiten te organiseren die je wel kunt doen. 

Aanpassen van verwachtingen 

Verwacht niet dat vrienden precies begrijpen wat je doormaakt. Leg het af en toe uit, maar realiseer je dat zij niet jouw pijn kunnen voelen. Focus op wat je samen wel kunt doen en probeer niet teleurgesteld te zijn als zij niet aan jouw verwachtingen voldoen. 

Neem zelf initiatief 

Het kan lastig zijn om zelf iemand te bellen of een afspraak te maken, maar het kan echt helpen. Nodig iemand uit voor een kop koffie of een wandeling. Ook al voelt het eng, je zult merken dat veel mensen graag met je willen praten. Begin klein en bouw het langzaam op. 

Luister en stel vragen 

Als je geïnteresseerd bent in anderen, zullen mensen graag met je praten. Stel vragen en luister aandachtig. Dit helpt om een diepere band op te bouwen. Probeer het gesprek niet te veel over jezelf te laten gaan, maar focus op de ander. 

Maak actief contact 

Probeer dagelijks contact te hebben met anderen, zelfs als het maar kort is. Gebruik e-mail, WhatsApp of sociale media om in contact te blijven. Dit helpt je om je minder geïsoleerd te voelen. 

Zoek nieuwe contacten 

Misschien denk je dat je te weinig mensen kent. Probeer contact op te nemen met oude bekenden of mensen met wie je een oppervlakkige band hebt. Kijk ook naar hobbygroepen of sportverenigingen waar je nieuwe mensen kunt ontmoeten. 

Wees attent 

Stuur een kaartje of een berichtje naar iemand die ziek is of een tegenslag heeft gehad. Wens iemand succes met een sollicitatiegesprek of een goede reis. Kleine attenties kunnen veel betekenen en helpen om je verbonden te voelen. 

Koester wat je hebt 

Focus op de positieve momenten in je sociale contacten. Bedenk na een ontmoeting wat er goed ging en waar je van hebt genoten. Dit helpt je om je minder op de negatieve kanten te richten. 

Eenzaam in je werk? 

Probeer meer contact te krijgen met je collega’s. Nodig een collega uit voor een lunch of koffie. 
Als je pijn je daarbij in de weg zit, probeer dan open te zijn over je pijn en eenzaamheid. Collega’s kunnen meer begrip tonen en misschien zelfs ondersteuning bieden. 

Als dat niet lukt, probeer dan een van de volgende tips: 

• Zelfreflectie: Denk na over waarom het moeilijk is om contact te krijgen. Misschien is een andere werkomgeving beter geschikt voor je persoonlijkheid en behoeften. 

• Werkcultuur: Zoek naar een baan met een cultuur die beter bij je past. Bedrijven met een sterke teamgeest en sociale activiteiten kunnen helpen om eenzaamheid te verminderen. 

• Gezondheid en welzijn: Je welzijn is belangrijk. Als eenzaamheid je gezondheid beïnvloedt, is een verandering in werkplek de moeite waard. 

Geen baan? Word vrijwilliger  

Vrijwilligerswerk kan je een gevoel van voldoening geven en helpt je om nieuwe mensen te ontmoeten. Er zijn veel mogelijkheden, zowel buitenshuis als online. Bijvoorbeeld telefonisch contact met ouderen of helpen bij een patiëntenorganisatie. 

Praktische tips 

Gebruik je tijd nuttig 
Als je meer tijd hebt dan anderen, gebruik die tijd dan om contact te zoeken. Stuur een kaartje, een berichtje of een reactie. Dit kan nieuwe of hernieuwde contacten openen. 

Deel niet altijd je pijn 
Voordat je je pijn deelt, bedenk of de ander iets kan doen om je te helpen. Zo niet, overweeg dan om het voor je te houden. Het constant delen van je pijn kan anderen afschrikken en je voelt je er vaak niet beter door. 

Sluit nieuwe vriendschappen 
Er zijn veel online groepen en communities waar je nieuwe vrienden kunt maken. Of het nu gaat om lotgenoten met pijn of mensen met dezelfde hobby’s, internet biedt veel mogelijkheden om nieuwe contacten te leggen. In de community van de LPO, nu nog alleen op facebook, kun je heel veel lotgenoten vinden. 

Help anderen 
Helpen maakt dat jij je minder eenzaam voelt. Je richt je minder op jezelf en het geeft voldoening. Dit kan door vrijwilligerswerk te doen, vriendelijk te zijn tegen mensen op straat of iemand te helpen die om raad vraagt in een online groep. 

Conclusie 

Eenzaamheid door chronische pijn is een uitdaging, maar er zijn veel manieren om je minder eenzaam te voelen. Neem zelf initiatief, luister naar anderen, maak actief contact en zoek nieuwe vrienden. Door anderen te helpen, kun je je eigen gevoelens van eenzaamheid verminderen. Realiseer je dat eenzaamheid niet altijd op te lossen is, maar dat je er wel beter mee om kunt leren gaan.

Meer informatie: 

• Test: Eenzaamheid – zelftest – Eenzaamheid Informatie Centrum
• Chronisch zieke is vaak ook eenzaam (patientenfederatie.nl) 
• Met iemand praten?: De Luisterlijn | 24/7 een luisterend oor | 088 0767 000