Is blijven zoeken zinvol?

Waarom is de zoektocht naar één oorzaak voor je chronische pijnklachten niet altijd helpend? 

Chronische pijn is pijn die langer dan drie maanden aanhoudt. Het is een veelvoorkomend probleem dat het dagelijks leven flink kan beïnvloeden. Veel mensen met chronische pijn zoeken naar een duidelijke oorzaak van hun klachten, in de hoop dat het vinden van die oorzaak hen kan helpen om de pijn te verminderen of zelfs te genezen. Maar de zoektocht naar één enkele oorzaak is vaak niet de beste aanpak. Dit artikel legt uit waarom dat zo is. 

Eén oorzaak of meerdere?

Het zou heel fijn zijn als er altijd één duidelijke oorzaak voor aanhoudende pijn gevonden kon worden. Helaas is dat vaak niet het geval. Chronische pijn kan zeker door één oorzaak ontstaan, zoals een blessure of een ziekte. Maar er zijn ook veel gevallen waarin de pijn meerdere oorzaken heeft. Deze oorzaken kunnen met elkaar samenhangen en het probleem verergeren. 

Bijvoorbeeld, iemand met rugpijn kan last hebben van een combinatie van: 

• Een (oude) blessure 
• Slechte houding 
• Stress 
• Overgewicht 

Deze factoren, plus vele andere, kunnen samen bijdragen aan de chronische pijn. Het aanpakken van slechts één van de oorzaken zal de pijn waarschijnlijk niet volledig oplossen. 

Waarom één oorzaak zoeken niet altijd helpt 

Er zijn verschillende redenen waarom het zoeken naar één oorzaak voor chronische pijn niet altijd helpt. 

1. Aanhoudende pijn is ingewikkeld: Pijn is een lastig iets. Het is niet alleen iets dat je in je lichaam voelt, maar het heeft ook te maken met je emoties en gedachten. Wat iemand voelt, hangt ook af van hoe zijn of haar zenuwstelsel en hersenen de signalen verwerken.

2. Vele dingen spelen mee bij pijn die aanhoudt: Zoals eerder genoemd, kunnen meerdere zaken bijdragen aan chronische pijn. Als je je alleen richt op het vinden van één oorzaak, kunnen andere belangrijke factoren over het hoofd worden gezien. Dit kan betekenen dat de behandeling niet het beste werkt.

3. Er zijn veel verschillen tussen mensen met pijn: Ieder mens is anders. Wat bij de één werkt, hoeft niet bij de ander te werken. De manier waarop je jouw pijn voelt én de oorzaken kunnen sterk verschillen tussen mensen. Wat een goede behandeling is voor de één, kan voor de ander geen enkel effect hebben. 

4. Psychologische factoren: Emoties en stress kunnen een grote rol spelen bij hoe je pijn beleeft. En dat zal niet altijd direct duidelijk zijn, voor jezelf of een behandelaar/arts. Als je alleen naar fysieke oorzaken zoekt, worden psychologische factoren mogelijk genegeerd. Bij chronische pijn komt ook vaak angst, depressie en stress kijken, die de pijn ook nog eens kunnen verergeren. 

Van oorzaak naar bredere aanpak 

In plaats van te zoeken naar één enkele oorzaak, kan een bredere aanpak meer succes opleveren. Hierbij wordt gekeken naar verschillende onderdelen die mogelijk bijdragen aan de pijn. Dit kan onder andere inhouden:  

• Medische behandeling: Medicijnen, fysiotherapie of een operatie kunnen nodig zijn om lichamelijke oorzaken van pijn aan te pakken. 

• Leefstijlveranderingen: Aanpassingen in de manier van leven, zoals gewichtsverlies, verbetering van je houding of meer lichaamsbeweging, kunnen de pijn verminderen. 

• Psychologische ondersteuning: Therapie of coaching kan helpen om te gaan met stress, angst en depressie die bijdragen aan de pijn. 

• Aanvullende therapieën: behandelingen zoals acupunctuur, yoga of meditatie kunnen ook ondersteunen in het beheersen van pijn. 

Een voorbeeld

Stel je voor dat iemand al jaren last heeft van chronische hoofdpijn. Hij heeft verschillende artsen bezocht, die allemaal verschillende mogelijke oorzaken hebben genoemd, zoals gespannen nekspieren, stress en slecht slapen. Als deze persoon zich alleen richt op één mogelijke oorzaak, bijvoorbeeld door naar een psycholoog te gaan voor de stress, kan dit op de lange termijn onvoldoende helpen. 

Een bredere aanpak zou kunnen inhouden: 

• Regelmatige fysiotherapie om gespannen spieren te behandelen. 
• Mentale hulp om met stress om te gaan. 
• Aanpassing van de slaapgewoonten voor een betere nachtrust. 
• Gebruik van medicijnen indien nodig, maar niet als enige oplossing. 

Conclusie

Chronische pijn is vaak een moeilijk probleem dat vaak meerdere oorzaken heeft. Het zoeken naar één enkele oorzaak is lang niet altijd helpend, omdat belangrijke factoren mogelijk over het hoofd worden gezien. Een brede aanpak, die zowel fysieke als psychologische aspecten meeneemt, kan vaak beter zijn.  

Het is belangrijk om samen met artsen en andere zorgverleners te werken aan een uitgebreide strategie voor behandeling, die is afgestemd op jouw individuele wensen. Hierdoor is de kans groter dat de pijn vermindert en je kwaliteit van leven verbetert.

Waar kun je meer lezen over ‘de oorzaak/oorzaken’ van chronische pijn? 

• Lees meer over schone en vuile pijn
• Lees meer over de factoren die mee kunnen spelen bij chronische pijn